覃塘區依托豐富的林木資源，大力發展板材工業。經過18年的發展，已形成板材生產重要基地。
“2018年，覃塘區板材工業總產值達到110億元，占全區工業總產值的50.7%；從業人員4.53萬人，占全區工業從業人員總數的79.8%。今年1至3月，全區板材工業總產值、從業人員總數同比分別增長42.0%、51.3%。”覃塘區林業局局長覃殷樹喜上眉梢。
起步：從木頭到板材
覃塘區現有林地69.9萬畝。2000年初，看到本地木材資源豐富，長住東龍鎮的企業家崔前利用東龍鎮企業站的12畝閑置廠房，投資20萬元，辦起崔前木片廠，把一根根木頭經過刨片機加工成一塊塊木片，曬干賣給廣東膠合板廠家。
“當時一個月的干板產量是220噸上下，除去木頭材料成本和人工成本，月賺1萬元左右，在當時還算蠻高的收入。”對當年創業的情景，崔前記憶猶新。
—花香來百蝶舞。看到木片廠增加了木材附加值、增進就業，東龍鎮政府出臺鼓勵政策扶持板材業發展。木片廠不斷增加，規模不斷壯大，目前已發展到400家，從業人員1.1萬人，成為遠近聞名的板材工業生產重鎮。
看到板材工業具有投資少、見效快、農民就業較多而且不需要多大技能的優勢，覃塘區各鄉鎮紛紛出臺優惠政策引導發展。至2009年，木片廠在周邊山北、樟木、蒙公等鄉鎮遍地開花。目前，全區共有木片廠890家，且已全部掛靠到膠合板廠，從業工人1.4萬名，木片廠已成為吸收當地農村富余勞動力的重要行業。
升級：從板材到膠合板
在木片廠粗放發展的同時，一些精明的商家謀求提檔升級，搶先創辦了膠合板廠，盡早爭占市場制高點。
2004年春，在原先的木片廠基礎上，黃漢在、黃漢秒投資100萬元創辦了東龍森源膠合板廠。“把木片廠生產的木片通過粘合、蒸壓、上漆等工序，制成建筑用的膠合板。”黃漢在介紹，“一個膠合板廠一條生產線的投資動輒100萬元以上，利潤是木片廠的5倍左右，而且占地僅是木片廠的三分之一，用工人數則達木片廠的十倍之多。”經過多年發展，該廠從一條生產線發展至目前的13條生產線，從業人員從16人增至目前的168人。
2012年，覃塘區抓住國家衛片執法責令整改的契機，及時出臺“加快鄉鎮土地利用總體規劃的調整修編、盡早興建鄉鎮板材工業集中區”的政策，鼓勵、扶持木片廠進行資產重組，合股建立膠合板廠等中端上游企業，促進全區板材工業浴火重生、飛速發展。
至去年底，覃塘區有膠合板企業112家、員工2.24萬人，分別比國家衛片執法前的2011年增加22家、6400人，占全區工業企業總數、員工總數的73.4%、80.3%，形成了以膠合板廠為主、木片廠為輔的板材工業新格局。
創新：從膠合板到生態板
為了進一步加快板材工業提檔升級，覃塘區于2017年7月建成了占地面積4539畝的林業生態循環經濟（核心）示范區，引導全區板材工業向生態板、家具板、飾面紙等高端產品推進。
貴港市首家飾面紙生產企業——廣西璽源新材料公司生產線上，一卷卷木紋紙經機器清洗、蘊蒸、壓貼等工序后，變成了一張張五彩繽紛的飾面紙。公司負責人孫顯璽介紹，企業投資4000萬元，采用裝飾木紋紙生產加工技術，壓貼成多層裝飾板，銷往國內外品牌家具制造企業，作為家具表層裝飾材料，年產值5000萬元。
“覃塘林業生態循環經濟（核心）示范區是廣西三星級現代特色農業（核心）示范區，已入駐42家高端板材生產加工企業。這些企業利用當地豐富的低端木片、單板、膠合板優勢和發電廠的穩定持續的蒸汽能源優勢，生產各種高端的生態板、家具板等，大大提升了產品科技附加值，與生產傳統膠合板相比，利潤增加1倍以上。”覃殷樹說。
2017年以來，覃塘區投入4263萬元，建設林循區林產品質量檢測中心，完善水電路熱網建設。落實扶持小額信貸資金1億多元，緩解了86家板材企業資金周轉難題。通過入股擔保公司，為23家板材企業融資2.2億元，解決了流動資金不足問題。去年，覃塘區有生產生態板等高端板材企業47家，產值12.2億元，從業人員9400人，同比各增50%以上。
產業：從單一生產到集聚發展
一業興帶來百業旺。看到當地板材企業眾多、迅猛發展，浚港化工公司投資1億多元在覃塘甘化園區投資辦廠。自去年正式投產以來，累計為本地板材企業提供制作膠水的原料甲醇、氨水1萬多噸，成品膠水2200噸。
覃塘鴻盛隆公司負責人馮克辛表示，浚港公司開出的原材料價格，每噸便宜了30~100元，且質量上乘，他們公司就成了浚港公司的固定客戶，每月從浚港公司購入制作膠水用的原材料超1000噸。
而在覃塘林業經濟循環經濟（核心）區內，理昂熱電公司利用周邊及當地上千家板材企業生產的剩余木材、木屑、邊角料及農田桔桿，生產熱電能及熱蒸汽，除上網供電外，還給周邊板材企業提供蒸壓板材的蒸汽，實現板材生產的生態循環綜合利用。
覃塘區還充分發揮西江航運優勢，先后建成年貨物吞吐量逾千萬噸的永泰、臺泥、華潤、浙商碼頭，為板材企業降低運輸成本。對此，華晟木業副總經理蒙少堅深有感觸：“航運具有高安全、低損耗、低成本的優勢，去年以來，公司通過當地永泰碼頭，每天裝運1000立方米以上的板材成品，分別運往浙江、上海等地，與公路運輸相比，平均每立方米板材節省運輸費用20元上下。”
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